Etape 9 : La Paz – Tiwanaku / Step 9 : La Paz – Tiwanaku

Départ de notre car à 18h30. Nous avons 3h de chemin à parcourir avant d’atteindre la capitale. A mi-parcours, nous devons descendre du car pour prendre un petit bateau qui nous emmène de l’autre côté du rivage. Quant à notre bus, il emprunte une sorte d’embarcation spéciale pour les bus.

Il fait froid en cette nuit, alors ce n’est pas facile d’attendre de l’autre côté, alors que notre bus est toujours sur les flots. Au bout d’une vingtaine de minute, alors que tout le monde s’est rué sur un stand de sandwich au boudin (pas de sandwich végétarien pour moi…), le bus arrive enfin. On s’installe et s’est reparti. Le sommeil me gagne sur le chemin, je ne m’aperçois donc pas quand nous arrivons à destination.

Il est 22h30 quand nous arrivons. Je suis juste morte de fatigue ! Nous n’avons réservé aucun hôtel comme d’habitude et nous espérons trouver une place dans l’hôtel que nous avons choisi : le Bacoo hostel, qui serait un repère de routards anglophone et vivement conseillé par notre guide de voyage ! En arrivant, alors que j’ai la tête en plein dans les étoiles, un taxi nous aborde. Je lui demande s’il connaît le Bacoo Hostel. Il semble qu’il connaisse. Nous montons donc dans son véhicule et il nous demande d’écrire le nom de l’hôtel car il est sourd. Il me répond de nouveau par l’affirmatif qu’il connaît l’hôtel. Un couple nous rejoint aussi dans le taxi.

Il faut savoir que La Paz est une ville à près de 4000 mètresd’altitude, c’est la ville la plus haute du monde. Et c’est aussi la seule ville où il faut monter pour descendre dans les bas quartiers. En effet les plus pauvres habitent vers les sommets quand aux plus riches ils mènent la belle ville en bas. Ce qui s’explique en raison des difficultés atmosphérique. Après ces brèves petites informations, je peux dire que l’hôtel recherché devait se situer entre les deux mais plus vers le haut que le bas. En arrivant à l’hôtel, manque de chance cette fois-ci pour nous, il ne reste plus une seule chambre de libre dans l’auberge ! Heureusement le taxi connaissait une autre adresse qui paraissait nous convenir par rapport à ce que nous recherchions.

Après avoir déposé le couple à leur hôtel, le chauffeur de taxi nous amène au Lion Palace Hostel. Il attend de savoir s’il y a une chambre de libre pour nous avant de nous en aller. Ouf, une chambre de libre pour nous ! Nous payons le chauffeur et nous le remercions. La chambre est très spacieuse, propre et cerise sur le gâteau : de l’eau chaude houra ! Nous avons aussi la Wifi avec petit déjeuner compris, tout ça pour 70 Bs (bolivianos) chacune, soit à peu près 7,50€ ! Une bonne douche et une bonne nuit de sommeil, et demain nous partons pour Tiwanaku, un site archéologique inca qui se trouve à 70 km de La Paz.

Ce matin, levée à 8h30. La nuit n’a pas été superbe pour moi, malgré drap, couverte et couette, j’ai greloté toute la nuit ! Alors ce matin c’est mini-grasse matinée par rapport à tous les autres réveils qu’on a fait. Le petit-déjeuner doit se prendre avant 9h, alors pour ne pas sortir le ventre vide, je m’extirpe de mon lit où j’ai réussi à garder un peu de chaleur.

Nous partons pour Tiwanaku à 10h30, après avoir pris notre prochain billet de car qui nous mènera le lendemain matin au sud du pays dans le salar d’Uyuni.

Nous devons prendre pour cela un mini-bus. Nous nous rendons à la gare des mini-bus en taxi. En arrivant en face du mini-bus partant pour Tiwanaku, nous rencontrons dans le car un couple de journaliste Français, Mayssé et Nicolas, que nous avions rencontrés à plusieurs reprises. Nous les avions rencontrés en effet à Cuzco dans notre auberge, puis à Puno dans notre hôtel…et maintenant à La Paz dans le bus que nous allons prendre ! C’est juste incroyable ce voyage où nous croisons tant de gens !

Le bus tarde à partir car nous ne sommes que quatre, ce qui n’est pas rentable pour eux. Le chauffeur nous propose de payer 5 Bs de plus afin de partir tout de suite. Même si ce n’est pas cher (15 bs soit 2€), sur le principe nous ne sommes pas d’accord et nous nous énervons. Le chauffeur laisse tomber sa proposition et retourne mécontent alpaguer les touristes. Trois touristes français finissent par nous rejoindre et nous pouvons enfin partir !

Nous arrivons à 13h sur le grand site de Tiwanaku. Tout le monde se dispache et avec Emilie nous commençons notre visite. Au premier abord nous n’y trouvons rien d’exceptionnel : une ancienne pyramide dont il ne reste plus grand-chose. Elle n’a donc plus rien à voir avec une pyramide. Plus loin un temple souterrain, où sont sculptées des têtes sur tous les murets. En continuant notre chemin, nous arrivons sur un grand sanctuaire, où sont plantés au milieu et sur les côtés une statue. Elles représentent un homme tenant en ses mains deux objets, avec un piercing au niveau de la lèvre inférieure. Nous nous lassons vite de cette visite, surtout que nous n’avons pas de grande explication. Nous sortons pour aller déjeuner, et à 15h nous décidons de rentrer. Un mini-bus attend seul dans un coin. Nous prenons nos billets et attendons. Notre bus ce soir part à 19h30 pour Uyuni, nous ne devons donc pas trop traîner. Etant les seules passagères du mini-bus, nous devons attendre longtemps pour que le car se remplisse et que nous puissions partir.

Une heure plus tard, d’autres passagers arrivent et nous pouvons repartir pour La Paz. Nous arrivons aux alentours de 17h30 à La Paz et nous nous retrouvons coincées dans un rond-point au-dessus de la ville. C’est la course contre la montre, nous descendons donc du bus pour prendre un taxi. Nous finissons par arriver vers 18h00, le temps de ranger nos affaires et nous voilà reparties pour la gare des bus.

19h30, nous sommes dans le bus, prêtes à partir pour une nouvelle aventure dans le sud salé du pays.

A suivre.

************************************************************************************************************

ENGLISH VERSION

************************************************************************

Step 9: La Paz - Tiwanaku / Step 9: La Paz - Tiwanaku

Our bus is leaving at 6:30pm. We have three hours before reaching the capital. At mid-term, we must get off the bus to take a small boat that takes us from the other side of the river. As our bus, it takes a special kind of boat for bus.

It was cold that night, so it is not easy to wait on the other side, while our bus is still on the waves. After twenty minutes , while everyone rushed to a sausage sandwich stand (no vegetarian sandwich for me...), the bus finally arrives. It installs and left. Sleep overtakes me on the way, so I do not see when we arrived at our final destination .

It is 10:30 p.m. when we arrive. I'm just dead tired ! We did not book any hotel as usual and we hope to find a place in the hotel that we chose : the Bacoo hostel, which is a marker of English backpackers and highly recommended by our travel guide ! While we arrive, when I have my head right into the stars, a taxi man come to us. I ask him if he knows the Bacoo Hostel. It seems he knows. We got into his car and he asked us to write the name of the hotel because he is deaf. He replies in the affirmative again, he knows the hotel. A couple also joined us in the taxi.

You should know that La Paz is a city with nearly 4,000 meters above sea level, is the highest city in the world. And it is also the only city where you have to climb to get the suburb. Indeed the poorest live to the heights when the richest they live in downtown. This is explained due to the atmospheric difficulties. After these small brief information, I can say that the hotel we wanted was between the them, but closer to the top than the bottom. Arriving at the hotel, bad luck this time for us, there remains no one free room at the inn ! Fortunately the taxi knew another address that seemed suitable for us compared to what we were looking for.

After dropping the couple at their hotel, the taxi driver brings us to the Lion Palace Hostel. He is waiting to know if there is a room available for us before we go. Phew, a free room for us! We pay the driver and we thank him . The room is very spacious, clean and best of all : hot water houra ! We also have WiFi , breakfast included , all for 70 Bs ( bolivianos ) per person, or roughly € 7.50 ! A good shower and a good night's sleep, and tomorrow we are leaving for Tiwanaku , an Inca archaeological site at 70 km from La Paz.

This morning, we wake up at 8:30 am. The night was not great for me, despite cloth covered duvet and I wac cold all night! So this morning I have a deep sleep compared to all other sleeping we did. The breakfast must be taken before 9am , so for not to get hungry, I am extirpating from my bed where I managed to keep a bit of heat.

We are leaving for Tiwanaku at 10:30 am, after taking our coach ticket that will take us the next morning in the south, in the Salar of Uyuni.

We need to take a mini- bus. We go to the mini-bus station. Arriving in front of the mini- bus going for Tiwanaku, we meet on the bus a couple of French journalist, Mayssé and Nicolas we met several times. We met them in effect in our hostel in Cusco, Puno and then in our hotel... and now in La Paz on the bus that will take us ! It's just amazing this trip where we met so many people !

The bus doesn't leave because we are only four, which is not profitable for them. The driver suggested we pay 5 Bs more to leave immediately. Even if it is not expensive (15 bs is € 2), on the principle we do not agree and we get upset. The driver dropped his proposal and returns unhappy trying to get other tourists. Three French tourists end up joining us and we can finally go!

We arrive at 1:00 pm on the large site of Tiwanaku. Everyone dispache and Emilie and I we begin our tour. At first we do not find anything exceptional: an ancient pyramid, where there we can't find no much than some old walls. So it is not seeming like a pyramid. Further underground temple, we can see the heads are carved on all the walls . Continuing our journey, we arrive in a large sanctuary , which are planted in the middle and on the sides of a statue. They represent a man holding in his hands two objects with a piercing at the lower lip. We get boring quickly of this visit, especially as we have no great explanation. We go out for lunch, and we decided to return at 3:00 pm. A mini-bus is waiting alone in a corner.

We buy our tickets and wait. Our bus in the night is at 7:30 pm to Uyuni, so we can't afford to stay too much time. Being the only passengers in the mini - bus, we have to wait long time for the bus to fill up and we can leave.
An hour later, other passengers are arriving and we can go back to La Paz. We arrive around 5:30 pm to La Paz and we find ourselves stuck in a roundabout above the city. It's a race against time, so we get off the bus to take a taxi. We finally arrive at 6:00 pm, the time to get our stuff and we running to the bus station.

7:30 pm : we are on the bus, ready to go for a new adventure in the salty south.

To be continued .